佛下忉利天图各国图式赏析

尚卡西亚佛陀从天而降处

佛下降利天的题材源于《佛升忉利天为母说法经》《摩耶夫人经》《义足经》卷下〈莲花色比丘尼经；《维摩诘经》卷下〈见阿佛品〉；《撰集百缘经》卷九；《有部毗奈耶杂事》卷二十九辟支佛因缘论》卷上；《大唐西域记》卷四；《高僧法显传》。等。佛母在菩萨出生七天后逝世，生往忉利天成为天人。佛陀成佛后哀愍其母故升忉利天宫为母说法。佛于人间三月消失不见，娑婆众生不知所往。优塡王因思念佛陀故，造旃檀佛像，此为造像之始。佛在天宫三月尽，于忉利天下降人间。帝释天命令大自在天幻化三道宝阶。天空自然出现三道宝阶：金阶，银阶，七宝阶(或水晶阶)，连接地上。佛于中间七宝阶上不用神足而降落人间。于是呈现出了一个壮观场面，佛陀在无量诸天的拥护下从天而降。大梵天于右面执白拂从银阶而下。帝释天执伞盖从紫金阶而下。佛下三阶后，三阶从地而没，余有七级。后阿育王发其根部，至黄泉而不绝，于是建立石柱伽蓝。下降之时，莲华色比丘尼为第一见佛，化成转轮圣王礼拜佛陀。佛陀呵责：汝何于大僧前礼佛？汝只是见我肉身而已，迦旃延于洞窟中入定却见到了真正的佛。优塡王所造旃檀佛像自然起立作礼，佛为授记曰：汝于未来世做大功德！佛陀下降忉利天的遗迹在今天的巴桑提普尔的僧基施村。